La estérilización correcta del instrumental quirúrgico es la primera barrera contra las infecciónes nosocomiales. Cada método tiene indicaciones específicas segun el material, la forma del instrumento y el tipo de microorganismos a eliminar. La cadena de estérilización comienza en el punto de uso y termina en el almacenamiento final del material estéril.
Fases del reprocesamiento
- Pre-tratamiento: retirada de restos organicos en quirofano
- Limpieza: manual o automatica con detergentes enzimaticos
- Inspeccion: verificacion de funciónalidad e integridad
- Empaquetado: envoltorio que mantenga la estérilidad
- Estérilización: aplicación del método elegido
- Almacenamiento: en condiciones controladas
Metodos de estérilización disponibles
Vapor a alta presion (autoclave)
El método más eficaz, economico y utilizado. Funciona a 121°C durante 15-30 minutos o 134°C durante 3-7 minutos. Indicado para instrumental metalico, textil y vidrio termorresistente. No es compatible con materiales termolabiles ni opticos.
Oxido de etileno (ETO)
Para materiales sensibles al calor y la humedad: equipos electronicos, plasticos, opticos. Su principal desventaja es el largo tiempo de aireacion necesario para eliminar residuos toxicos (8-24 horas).
Plasma de peroxido de hidrogeno (Sterrad)
Sistema moderno con ciclos de 30-75 minutos, sin residuos toxicos. Compatible con la mayoria de instrumental termolabil. Limitacion: no penetra en luces estrechas largas ni materiales celulosicos.
Acido peracetico
Para estérilización liquida de uso inmediato (endoscopios). Ciclo rápido pero sin posibilidad de almacenamiento posterior.
Controles de calidad
Cada ciclo de estérilización debe documentarse con:
- Indicadores fisicos: registro automatico de temperatura, presion y tiempo
- Indicadores quimicos: cintas y tarjetas que cambian de color
- Indicadores biológicos: esporas (Geobacillus stearothermophilus) que confirman muerte microbiana
Trazabilidad
Es obligatorio mantener un registro que vincule cada lote estérilizado con los pacientes en los que se uso. Los sistemas informatizados modernos automatizan este proceso, garantizando trazabilidad completa en caso de incidencia.